Infrarød (IR) stråling er "rødere enn rødt" og er derfor usynlig, men forøvrig oppfører IR-stråling seg som vanlig lys. Dette viser seg bl.a. gjennom den varmen som stråles ut fra en ovn som begynner å gløde mørkerødt etter hvert som temperaturen stiger: Litt av varmestrålingen blir synlig når legemet blir varmt nok. Infrarød stråling er således i praksis det samme som varmestråling. Usynlig for øyet - men ikke for våre SmartScan sensorer !

Ifølge Plancks strålingslov vil ethvert legeme sende ut infrarød stråling som samvarer med dets temperatur. For eksempel utnytter de velkjente "innbruddsalarmer" eller bevegelses-sensorer den varmestrålingen som kommer fra (den varme) personen som beveger seg på en kald bakgrunn (veggene i rommet). Av slike grunner er infrarød teknologi blitt gjenstand for intens og avansert forskning i løpet av de siste tiårene, til bruk for militære formål (se i mørket) og romforskning (observere fjerne stjerner og planeter). Dette har etablert et rikt utvalg av IR-materialer og -komponenter som standard industrivarer, f.eks. IR-vinduer, speil, linser, prismer, detektorer, IR-fibre, infrarøde "fargefiltre" osv, til og med IR-kamera og IR-TV. Følgelig kan IR-stråling idag bli utnyttet og håndtert ved hjelp av IR-optiske komponenter omtrent på samme måte som man er vant til for synlig lys - og nesten like enkelt.

Nesten - men ikke helt. Fordi enkle, fleksible og kraftige infrarøde strålingskilder enten har manglet eller de har vært for komplekse, for dyre, for svake, for skjøre, for trege, for ubrukelige. Dette er nå totalt forandret i og med at kTSensor har introdusert sin revolusjonerende InfraRapid strålingskilde for infrarød stråling.

InfraRapid-strålingskilden kan tilpasses omtrent alle tenkelige anvendelser innenfor IR-teknologi. Uansett størrelse og form vil den typisk sende ut 100 ganger kraftigere IR-pulser enn andre termiske IR-kilder. InfraRapid-kilden er laget for å drives og kontrolleres ved hjelp av digital elektronikk, og med langt høyere virkningsgrad enn for tidligere IR-kilder.

InfraRapid-kilden vil utløse en revolusjon i IR-teknologi, ved at IR-utstyr som tidligere var forbeholdt avanserte anvendelser innen romforskning og forsvar gjøres tilgjengelig for alminnelig bruk. Og den kanskje viktigste av disse endringene vil angå oss alle, fordi IR-stråling gjør det mulig å måle nøyaktig og selektivt hvilke gasser som fins i luften som omgir oss, inne som ute. Dette har å gjøre med gassenes fysikalske egenskaper og er en følge av kvantefysikkens regler.

De fleste vanlige gasser har karakteristiske spektra i det infrarøde spektralområdet. Spektrene avhenger av hvordan gassmolekylene er satt sammen av enkeltatomer, hvilket gjør at to ulike molekylære gasser nødvendigvis også har ulike IR-spektra. IR-spektrene er gassenes fingeravtrykk, og gjør at alle molekylære gasser kan bli entydig identifisert. Hvis øynene våre hadde sett infrarød stråling i stedet for synlig lys, ville himmelen hatt de vidunderligste farger hele dagen, ikke bare morgen og kveld. Noen farger ville være så sterke at luften ble helt ugjennomsiktig i det spektralområdet.

Ved å sende en IR-stråle gjennom luften, eller gjennom et utvalgt volum av gass, og måle hvor mye av ulike spektrallinjer som transmitteres, kan man derved bestemme nøyaktig hvilke gasser og hvor mye av hver som er til stede. Dette er et gammelt og velprøvd prinsipp for gassmåling, en standardmetode som rutinemessig benyttes i laboratoriemessige analyser av kjemiske stoffer - såvel som i kTSensors nye IR-sensorer for gass.

Forskjellen ligger i at våre SmartScan IR-sensorer både gjør målinger som tidligere ikke var teknisk mulig - og forøvrig måler bedre, hurtigere, mer presist og med bedre følsomhet og oppløsning enn tidligere sensorer, fordi SmartScan-sensorene - såvel som molekylene - har sine egenskaper entydig bestemt av naturlovene - og de virker alltid. Enkelt, greitt, og smart.